El título del artículo es muy importante porque se publicará en recursos bibliográficos, en bancos de datos, en la página de Internet de la revista y en la literatura citada de otros artículos. Las personas que encuentren el título mediante uno de estos medios lo usarán para decidir si deben obtener una copia del trabajo completo. El título es una etiqueta y por lo tanto tiene que describir precisamente el contenido del artículo.
El título On Rats and Owls puede parecerle adecuado al autor, quien por supuesto conoce su trabajo, pero no le dice prácticamente nada útil al lector. Esta versión es mucho más precisa: Predation of Rats by the Common Spotted Owl in the Cambalache Forest, Puerto Rico. He aquí otro título deficiente: Efecto de Antibióticos sobre Bacterias. ¿Qué efectos, qué antibióticos, qué bacterias? Esta versión es más precisa: Inhibición del Crecimiento de Mycobacterium tuberculosis en Presencia de Estreptomicina. Un ejemplo más: Análisis Taxonómico de Arlesia albipes. ¿Qué incluye el análisis? ¿Qué tipo de organismo se estudió? ¿Dónde habita la especie? Esta versión es más precisa: Variación Intraespecífica de los Caracteres Taxonómicos del Colémbolo Neotropical Arlesia albipes (Neanuridae).
El título puede ser descriptivo o informativo, dependiendo del estilo de la revista. El título descriptivo reseña el contenido de la investigación sin ofrecer resultados, mientras que el título informativo comunica el resultado principal de la investigación. Esta es una versión informativa del primer ejemplo arriba: The Common Spotted Owl Feeds Almost Exclusively on Rats in the Cambalache Forest, Puerto Rico. Otro ejemplo: versión descriptiva- Effect of Fire on the Diversity of Grasses in the Venezuelan Llanos; versión informativa- Fire Increases the Diversity of Grasses in the Venezuelan Llanos. Consulta las instrucciones para los autores o un número reciente de la revista para determinar qué tipo de título debes usar; la mayoría de las revistas usan títulos descriptivos.
No hay reglas sobre la longitud del título; la longitud promedio del título en varias revistas examinadas recientemente fue de 14 palabras (9-24). El título no debe tener siglas ni abreviaturas, excepto aquellas que toda la audiencia conoce. Si el título incluye un nombre científico, es imperativo que el lector sepa qué tipo de organismo se estudió. Ejemplo: Distribución de Crotalus unicolor en Aruba, Antillas Holandesas ¿Qué tipo de organismo es Crotalus unicolor? Versión mejorada: Distribución de la Serpiente Cascabel Crotalus unicolor en Antigua, Antillas Holandesas.
Estas frases son poco informativas
y casi siempre pueden eliminarse del título sin afectar
su precisión: Aspectos de, Comentarios sobre, Investigaciones
de,
Estudios de, Estudios preliminares sobre, Notas sobre, Observaciones
sobre.