Los investigadores novatos tienden a citar excesivamente la literatura para demostrar su dominio del tema, porque sienten inseguridad en sus planteamientos o porque no han aprendido a ser selectivos. Las citas excesivas son comunes en artículos derivados de tesis porque en este tipo de obra se acostumbra citar sin restricciones. El artículo científico debe ser conciso para ahorrarle tiempo al lector y dinero a la revista; por lo tanto, sólo deben citarse referencias realmente necesarias y directamente pertinentes al tema de la investigación.

    Recomendaciones para evitar las citas excesivas:

• No respaldes una aseveración con más de tres citas.
• Si puedes respaldar tus aseveraciones con varias citas, usa las más recientes y las más importantes.
• No cites tesis de grado, resúmenes, ni  informes de proyectos si la información se ha publicado en una revista científica.
• No cites información publicada en revistas locales o de escasa distribución si la información se ha publicado en una revista internacional.
• No respaldes aseveraciones que toda la audiencia conoce (vox populi). Las citas son innecesarias en estas tres oraciones: 1. Los plaguicidas son tóxicos (Cancel, 1967; Henderson, 1950; Hedges, 1936; Curtis, 1975).  2. El tomate es una de las hortalizas de mayor consumo en el mundo (Andújar, 1992; Cardona, 1995; Hill, 1997). 3. The importance of coastal areas as nursery grounds for fishes and invertebrates is widely known (Willis and Curtis, 1962; Sheridan, 1971; Allen, 1974; Britton, 1993; Kleuger and Dickinson 1991; Farrow, 1999).
• Si tienes que citar el mismo trabajo varias veces en sucesión, substituye algunas de las citas por las abreviaturas op. cit. (opus citatum= en la obra citada) o loc. cit. (loco citato= en el lugar citado). Ambas abreviaturas pueden usarse en español y en inglés. Ejemplo: Carl (2001) demostró que las dos enzimas tienen una estructura muy similar. Según Carl (op. cit.) los detalles de la estructura molecular se conocerán pronto.
  

Escudarse excesivamente
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